アクアコミュニケーターの知恵
水と地球環境のはなし | Story of the global environment and water
地球上の水の97.5％は海水
「水の惑星」と呼ばれる地球には、いったいどれくらいの水があるのか。
その量は約13億5000万立方トンと推定されている。
こうした水の97.5％は海水（塩水）だ。
もし海水でプールをつくったとしたら、縦2000キロ×横2000キロ×深さ341キロの巨大プールができるという。
しかし、人間や動物は、海水を飲むことはできない。
人間が飲んだり、生活に使ったりする水のことを淡水（真水）という。
淡水は地球の水全体の2.5％しかない。
では、2.5％の淡水はどこにあるか。
1.75％は北極、南極、山間部などでこおっている。
こおっていない淡水のほとんどは地下水で0.72％。
だが、そのうちの半分が地中深くにあって、利用することができない。
のこりは、湖沼に0.016％、
河川に0.0001％、土のなかにに0.002％、
そして生物（動物・植物）の体のなかに0.0001％ある。
人が使える淡水は、帯水層など浅い層にある地下水と湖や川の水。
そうした水も汚染されていることがあるため、実際に使える水の量は、地球全体の0.01％。
これは、もし地球のすべての水の量がふろおけ1杯分（200リットル）だとすると、20mlしかないということになる。
地球の人口はふえつづけ、水を使うのも年々ふえている。
一方で水の汚染がすすみ、使える水の量はへりつづけている。
こうして、いま、地球規模で水不足がおきている。
今後は地球温暖化の影響もあって、水不足はさらに深刻になると考えられている。
北極、南極、山間部などの氷は地球温暖化の影響を受けとけはじめている。
たとえば、アジアのヒマラヤ山脈の雪どけ水は、世界人口の3分の2にあたる人口を支えているが、この氷河が近年、激減している。
出典『水と人びとのくらし』（橋本淳司著・文研出版）より